Publié par le Collège de France, cet ouvrage confronte les représentations rêvées de la préhistoire aux découvertes scientifiques les plus récentes. Il déconstruit l’imaginaire collectif attaché à cette période pour lui opposer la réalité des faits archéologiques et anthropologiques.

Le livre explore l’écart entre l’image d’un monde perdu, volontiers utopique, et ce que disent réellement les données contemporaines : une lecture utile pour qui s’intéresse autant à la préhistoire qu’à la manière dont on la raconte.