Mystères non résolus
La préhistoire garde ses énigmes. Vénus sans visage, mains aux doigts repliés, signes répétés de paroi en paroi, sanctuaires enfouis au plus profond des grottes : autant de questions que les chercheurs continuent de débattre, faute de certitude.
Bruniquel : que faisaient les Néandertaliens à 336 m sous terre ?
À 336 mètres de l’entrée, des Néandertaliens ont brisé et empilé des stalagmites en cercles il y a 176 000 ans. Le plus ancien…
Gough’s Cave : cannibalisme de survie ou rite funéraire ?
Dans les gorges de Cheddar, des crânes humains ont été façonnés en coupes il y a 14 700 ans, et des os portent des…
Homo naledi a-t-il vraiment enterré ses morts ?
Au fond d’une grotte sud-africaine presque inaccessible, plus de 1 500 ossements d’un humain au petit cerveau, vieux de 300 000 ans. En 2023,…
PublicitéGrotte Chauvet 236 000 ans d’art sous la rocheL’une des plus anciennes grottes ornées du monde, reconstituée à Vallon-Pont-d’Arc.Réserver ma visite
Kostienki : que faisait-on dans un cercle de soixante mammouths ?
Un anneau de 12,5 mètres de diamètre, bâti il y a 25 000 ans avec les ossements d’au moins soixante mammouths, sur les rives…
Lascaux : que raconte la scène du Puits ?
Au fond de Lascaux, dans un puits de cinq mètres, un homme à tête d’oiseau tombe à la renverse devant un bison éventré. C’est…
Le Grand Menhir brisé : dressé, ou jamais debout ?
Vingt mètres, 280 tonnes, quatre tronçons couchés à Locmariaquer. La plus grande pierre jamais dressée par des hommes préhistoriques pose deux questions sans réponse…
Le « Sorcier » des Trois-Frères : chamane, dieu cornu ou dessin trop parfait ?
Dans une grotte privée de l’Ariège, un être mi-homme mi-animal domine une salle couverte de centaines de gravures. Célèbre dans le monde entier grâce…
Les bâtons percés : à quoi servaient-ils vraiment ?
Retrouvés par dizaines dans les grottes glaciaires, ces objets en bois de renne troués intriguent depuis un siècle et demi. Plus de trente hypothèses…
Les peintres préhistoriques choisissaient-ils les endroits qui résonnent ?
Dans plusieurs grottes ornées, les images se concentrent là où la voix résonne le mieux. Coïncidence, ou choix délibéré d’artistes qui écoutaient la roche…
Les points et signes géométriques sont-ils une écriture ?
À côté des chevaux et des bisons, l’art des cavernes fourmille de points, de traits, de quadrillages. Un répertoire limité, répété sur des millénaires…
Pourquoi les grottes ornées sont-elles si profondes ?
Certaines fresques se cachent à des centaines de mètres de l’entrée, dans des boyaux obscurs où personne ne vivait. Pourquoi peindre là où presque…
Sungir : pourquoi deux enfants sous 10 000 perles d’ivoire ?
Il y a 34 000 ans, en Russie, deux enfants sont inhumés tête-bêche sous plus de dix mille perles d’ivoire de mammouth, avec des…
À quoi servaient les bâtons percés ?
Des centaines de bois de renne perforés d’un trou soigneusement poli, souvent couverts de gravures, traversent tout le Paléolithique supérieur. Sceptre, redresseur de sagaies,…
À quoi servaient les mains négatives ?
Soufflées au pigment il y a des dizaines de milliers d’années, des centaines de mains ornent les parois de Gargas, Cosquer ou Pech Merle.…
Ötzi : qui a tué l’homme des glaces, et pourquoi ?
Il y a 5 300 ans, dans les Alpes, un homme meurt d’une flèche tirée dans le dos. Son corps, pris dans la glace…
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