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Travailler dans la préhistoire.
Tous les métiers.
Fouiller, étudier, conserver, montrer, reconstituer, enseigner : six familles de métiers font vivre la préhistoire en France. Certains sont connus, la plupart ne le sont pas. Ce qu’ils font vraiment, ce qu’il faut pour y entrer, et combien de places existent, chiffres à l’appui.
Combien de places existent vraiment
Peut-on vivre de la préhistoire ?
Oui, mais rarement comme on l’imagine. L’image d’Épinal, le chercheur qui fouille sa grotte et publie ses découvertes, correspond à quelques dizaines de postes en France. L’essentiel de l’emploi se trouve ailleurs.
- L’archéologie préventiveElle fouille avant les travaux d’aménagement. C’est là que se trouve l’essentiel de l’emploi, et la porte d’entrée la plus fréquente.
- La médiationElle fait visiter les sites et les musées, et anime les ateliers. Deuxième gisement d’emploi, souvent saisonnier au départ.
- La recherche publiqueElle recrute au compte-gouttes, et ce n’est pas un accident de conjoncture : le chiffre est de cet ordre chaque année.
La conclusion utile n’est pas « renoncez », c’est : ne visez pas la recherche par défaut. Les métiers où l’on entre le plus sûrement sont ceux dont on parle le moins : technicien de fouille, médiateur, régisseur de collections, fac-similiste. Ce sont eux que cette rubrique documente en priorité.
Faut-il faire une thèse ?
Cela dépend entièrement de la famille visée, et la réponse va du « indispensable » au « contre-productif ».
- Indispensable pour la recherche et le laboratoireOn ne devient pas tracéologue ou paléogénéticien sans thèse.
- Inutile pour entrer sur un chantier de fouilleLe poste de technicien est ouvert dès un BEP-CAP, et c’est l’expérience de terrain qui départage les candidatures.
- Non requis pour la médiation, la régie et la reconstitutionCe sont d’autres savoir-faire qui comptent, et ils s’acquièrent ailleurs.
Faut-il être passé par l’archéologie pour y travailler ?
Non. Plusieurs métiers de l’écosystème viennent d’ailleurs et appliquent un savoir-faire existant à un objet préhistorique.
- Le fac-similisteD’abord un plasticien, qui applique le moulage et la peinture à une paroi ornée.
- Le topographeD’abord un géomètre, qui relève un chantier de fouille comme il relèverait un terrain.
- L’illustrateurD’abord un dessinateur naturaliste, qui restitue ce que le fossile ne montre plus.
- Le régisseur de collectionsD’abord un professionnel de la conservation préventive, quel que soit le mobilier.
Cette porte latérale est souvent la plus praticable, et c’est celle que les guides d’orientation mentionnent le moins.
Trois pas avant de choisir vos études
Reconnaissez ce qui vous attire
Le sol et le plein air, la matière et le microscope, l’objet et sa conservation, le public, la fabrication, ou la production de savoir ? Ces six réponses sont exactement les six familles ci-dessous.
Lisez la journée type, pas l’intitulé
Chaque fiche décrit ce qu’on fait vraiment de ses journées. C’est là que les vocations se confirment, ou s’évitent, ce qui vaut mieux avant cinq ans d’études.
Regardez les débouchés avant la formation
Chaque fiche donne le nombre de postes quand il est public, et le dit franchement quand il ne l’est pas. Choisir une filière sans ce chiffre, c’est choisir à l’aveugle.
Les six familles de métiers
Chaque famille rassemble des métiers qui partagent un lieu d’exercice, un rythme et un mode de recrutement. Entrez par celle qui vous ressemble.
Ceux qui ouvrent le sol. C’est par eux que passe la quasi-totalité des premiers emplois du secteur, et c’est là que le rapport entre nombre de candidats et nombre de postes est le moins défavorable.
technicien de fouille, responsable d’opération, topographe, spécialiste photogrammétrie et 3D 5 fiches Laboratoire & spécialitésCeux qui font parler ce que la fouille a sorti. Des métiers de spécialité, souvent exercés à temps partagé entre plusieurs employeurs, et qui supposent presque tous une thèse.
tracéologue, archéozoologue, palynologue, anthropobiologiste, géoarchéologue, paléogénéticien, archéomètre 8 fiches Conservation & collectionsCeux qui gardent. Le mobilier sorti de terre ne disparaît pas : il faut le conditionner, l’inventorier, le restaurer et le rendre consultable, parfois pendant des siècles.
conservateur du patrimoine, attaché de conservation, régisseur d’œuvres, restaurateur, conservateur de grotte ornée 6 fiches Médiation & valorisationCeux qui font le lien avec le public. La famille la plus pourvoyeuse d’emplois après la fouille, et la plus mal documentée : on y entre rarement par la porte qu’on croyait.
médiateur culturel, guide-conférencier, animateur d’archéosite, chargé de développement des publics 5 fiches Création & reconstitutionCeux qui refont. Fac-similés de grottes, reconstitutions d’hominidés, taille expérimentale : des métiers d’art appliqués à la science, sans filière constituée et presque sans concurrence.
fac-similiste, illustrateur, sculpteur de reconstitutions, archéologue expérimentateur, tailleur de silex 5 fiches Recherche & transmissionCeux qui produisent le savoir et le transmettent. La voie la plus visible depuis l’extérieur, et de très loin la plus étroite en nombre de postes.
chercheur CNRS, enseignant-chercheur, doctorant, éditeur scientifique 5 fichesToutes les fiches métier
34 fiches publiées à ce jour, réparties en six familles. Toutes suivent la même trame, du premier paragraphe au dernier : définition, journée type, formation, débouchés, rémunération, employeurs, idées reçues.
Terrain & fouille
Technicien de fouille
Le technicien de fouille dégage, enregistre et prélève les vestiges sur le terrain. C’est le poste par lequel entrent la grande majorité des professionnels…
Terrain & fouille
Responsable d’opération
Le responsable d’opération dirige une fouille : il en porte la responsabilité scientifique, encadre l’équipe et signe le rapport qui reste, une fois le…
Terrain & fouille
Archéologue subaquatique
L’archéologue subaquatique fouille sous l’eau : épaves, ports engloutis, grottes noyées et gisements préhistoriques recouverts par la remontée des mers.
Terrain & fouille
Topographe en archéologie
Le topographe donne au site ses coordonnées : il implante la fouille, relève la position de chaque structure et rattache le tout au système…
Terrain & fouille
Spécialiste photogrammétrie et 3D
Il transforme un site ou un objet en modèle numérique mesurable, par photogrammétrie ou par scanner, pour l’étudier, l’archiver et parfois le reproduire.
Laboratoire & spécialités
Tracéologue
Le tracéologue lit au microscope les traces d’usure laissées sur les outils de pierre ou d’os pour établir à quoi ils ont servi.
Laboratoire & spécialités
Archéozoologue
L’archéozoologue identifie les restes d’animaux sortis de fouille et en tire ce qu’ils disent des humains : ce qu’ils chassaient, ce qu’ils mangeaient, à…
Laboratoire & spécialités
Palynologue
Le palynologue identifie les grains de pollen conservés dans les sédiments et reconstitue, à partir d’eux, le paysage et le climat dans lesquels vivaient…
Laboratoire & spécialités
Anthropobiologiste
L’anthropobiologiste étudie les restes humains : il établit l’âge, le sexe, l’état de santé et, en fouillant lui-même la sépulture, la manière dont le…
Laboratoire & spécialités
Archéobotaniste
L’archéobotaniste identifie les restes de plantes conservés dans les sites : les graines pour le carpologue, les charbons de bois pour l’anthracologue. Ce sont…
Laboratoire & spécialités
Géoarchéologue
Le géoarchéologue lit les sédiments : il explique comment le site s’est formé, ce qui l’a perturbé, et distingue ce que les humains ont…
Laboratoire & spécialités
Paléogénéticien
Le paléogénéticien extrait l’ADN conservé dans des ossements ou des sédiments vieux de milliers d’années, le séquence, et en tire des parentés, des migrations…
Laboratoire & spécialités
Archéomètre
L’archéomètre applique les méthodes de la physique et de la chimie aux vestiges : il les date, en détermine la composition et l’origine, et…
Conservation & collections
Agent du service régional de l’archéologie
Au sein de la DRAC, il applique le code du patrimoine : c’est l’État qui décide qu’une fouille aura lieu, qui la contrôle, et…
Conservation & collections
Conservateur du patrimoine
Le conservateur du patrimoine a la responsabilité scientifique d’une collection ou d’un service : il étudie, enrichit, protège et fait connaître ce qui lui…
Conservation & collections
Conservateur de grotte ornée
Le conservateur de grotte ornée a la charge d’un lieu qu’il faut maintenir en vie sans le montrer : surveiller son climat, sa microbiologie…
Conservation & collections
Attaché de conservation du patrimoine
L’attaché de conservation exerce des responsabilités scientifiques proches de celles du conservateur, le plus souvent dans un musée de collectivité et sur un périmètre…
Conservation & collections
Régisseur de collections
Le régisseur est responsable des objets eux-mêmes : de leur localisation, de leur conditionnement, de leurs déplacements et de leur sécurité. Sans lui, une…
Conservation & collections
Restaurateur du patrimoine
Le restaurateur intervient physiquement sur l’objet pour le stabiliser et le rendre lisible, en s’interdisant tout geste qu’on ne pourrait pas défaire.
Médiation & valorisation
Médiateur culturel
Le médiateur culturel conçoit et anime ce qui relie un public à un site ou à une collection : visites, ateliers, dispositifs, supports.
Médiation & valorisation
Médiateur en grotte ornée
Le médiateur en grotte ornée fait entrer des visiteurs dans un espace fragile et leur donne, en une heure, de quoi comprendre ce qu’ils…
Médiation & valorisation
Guide-conférencier
Le guide-conférencier est le seul professionnel habilité à guider dans les musées de France et les monuments historiques : sa carte professionnelle est une…
Médiation & valorisation
Animateur d’archéosite
L’animateur d’archéosite fait faire : taille du silex, feu par friction, tir au propulseur, poterie. Il enseigne des gestes qu’il maîtrise lui-même.
Médiation & valorisation
Chargé de développement des publics
Il travaille sur ceux qui ne viennent pas : identifier les publics absents, comprendre pourquoi, et construire ce qui les ferait entrer.
Création & reconstitution
Fac-similiste
Le fac-similiste reproduit une paroi ornée à l’identique (sa forme, sa matière et ses peintures) pour qu’un public puisse voir ce qu’il n’a plus…
Création & reconstitution
Illustrateur paléo
L’illustrateur paléo donne un visage aux espèces disparues et une scène aux sites fouillés : ses images sont, pour le public, ce qui reste…
Création & reconstitution
Sculpteur de reconstitutions
Le sculpteur de reconstitutions fabrique les corps que les musées exposent : hominidés grandeur nature, animaux disparus, visages reconstruits à partir d’un crâne.
Création & reconstitution
Archéologue expérimentateur
L’archéologue expérimentateur refait pour comprendre : il reproduit un outil, un geste ou une structure, et compare le résultat aux vestiges pour tester une…
Création & reconstitution
Tailleur de silex
Le tailleur de silex maîtrise les gestes de la pierre taillée : il produit des séries pour la recherche, des répliques pour les musées,…
Recherche & transmission
Chargé de recherche au CNRS
Le chargé de recherche mène un programme scientifique au long cours dans une unité de recherche : il fouille ou analyse, publie, encadre et…
Recherche & transmission
Enseignant-chercheur
Le maître de conférences puis professeur partage son temps entre l’enseignement universitaire et la recherche : il forme ceux qui fouilleront demain.
Recherche & transmission
Ingénieur d’études en archéologie
L’ingénieur d’études fait tourner un laboratoire : il met au point les analyses, tient les collections d’étude, les bases de données et les plateformes…
Recherche & transmission
Doctorant en préhistoire
Le doctorant mène pendant trois à cinq ans une recherche originale sur un sujet précis. C’est un statut de passage, et pour beaucoup le…
Recherche & transmission
Éditeur scientifique
L’éditeur scientifique fabrique la publication : il organise l’évaluation par les pairs, prépare les textes et les figures, et fait exister durablement ce que…