Comment l’humanité est-elle passée du geste à la trace, puis de la trace au signe ? Silvia Ferrara, professeure de philologie mycénienne à l’université de Bologne et responsable du programme européen INSCRIBE, consacré à l’invention des écritures, remonte en deçà de l’écriture. Des mains négatives des grottes ornées aux pétroglyphes, elle parcourt les marques graphiques laissées par les humains à travers le monde et interroge la naissance des symboles, des icônes et des signes.
Au cœur du livre, le « saut » vers l’abstraction : cette capacité proprement humaine à transformer le réel en figures. L’autrice ne prétend pas tout déchiffrer de ces « écrits d’avant l’écriture », mais montre ce qu’ils disent de la puissance de l’imagination. Un voyage érudit et accessible, traduit de l’italien par Jacques Dalarun, par l’autrice de La Fabuleuse Histoire de l’invention de l’écriture.
