Depuis toujours, les humains inventent des récits pour comprendre le monde : d’où vient la mort, pourquoi le soleil se lève, comment est né le premier couple. Jean-Loïc Le Quellec, anthropologue et directeur de recherche honoraire au CNRS, collecte ces mythes à toutes les époques et dans le plus grand nombre de langues possible, puis il les compare.
Certains récits, comme celui du déluge, se retrouvent sur plusieurs continents. Leur diffusion suit souvent les migrations humaines, mais pas toujours : l’auteur montre comment on peut remonter, par la comparaison, jusqu’à des mythes que les premiers Homo sapiens se racontaient peut-être déjà.
