Le musée de Préhistoire régionale de Menton est l’un des plus anciens de France dans sa spécialité, et il le doit à un amateur : Stanislas Bonfils (1823-1909), syndic des gens de mer et passionné d’histoire naturelle, dont le cabinet privé devint en 1878 le premier musée municipal de la ville.
Le bâtiment actuel ouvre en 1909. Le musée prend son nom présent en 1988, avec une exposition conçue par le préhistorien Henry de Lumley, et le parcours a été rénové en 2022.
Il présente la préhistoire d’un territoire d’exception. Les falaises littorales de la frontière franco-italienne : les grottes de Grimaldi, ou Balzi Rossi : ont livré certaines des sépultures paléolithiques les plus riches d’Europe, dont celle dite de l’Homme de Menton, accompagnée d’une parure de coquillages et de dents percées.
Les collections couvrent aussi les occupations très anciennes de la région, dont la grotte du Vallonnet, et l’art mobilier gravettien du littoral ligure.
Musée de Préhistoire de Menton est un musée situé dans les Alpes-Maritimes. Adresse : Rue Lorédan Larchey, 06500 Menton.
Période couverte : Paléolithique inférieur à l'âge du Fer. Espèces représentées : Homo sapiens. Art et œuvres : Industrie lithique de la grotte du Vallonnet, matériel des grottes de Grimaldi, sépulture du Cavillon (« Dame du Cavillon »), outillage et parures paléolithiques.
Durée de visite : Environ 1h15. Ouverture : Tous les jours sauf mardi, 10h–12h30 et 14h–18h. Fermé les 1er janvier, 1er mai, 1er novembre et 25 décembre. Tarifs : Plein 3 € · Réduit 2,25 € · Groupes (10+) 1,50 € · Gratuit pour les moins de 18 ans et pour tous le 1er dimanche du mois.
Pour s’y rendre : dans le centre historique de Menton. Le musée n'est pas indiqué comme accessible aux personnes à mobilité réduite ; se renseigner à l'avance.
