Menez-Dregan, sur la côte de Plouhinec dans le Finistère, est l’un des sites les plus importants d’Europe et l’un des moins connus du public.
Il s’agit d’une grotte marine effondrée, dont les niveaux d’occupation remontent au Paléolithique inférieur, entre 350 000 et 500 000 ans. À cette profondeur chronologique, les gisements fouillés se comptent sur les doigts d’une main en Europe occidentale.
Sa célébrité scientifique tient en un mot : le feu. Les fouilles y ont dégagé des foyers aménagés qui comptent parmi les plus anciens attestés au monde; quatre autres sites seulement en possèdent d’aussi vieux, dont Terra Amata à Nice et Zhoukoudian en Chine. C’est un jalon majeur du dossier de la maîtrise du feu.
Le gisement a livré une industrie sur galets et une faune marine et terrestre. Il est fouillé chaque été.
Le centre d’interprétation de la commune, ouvert en 2012, en restitue l’histoire, et des visites guidées du littoral sont proposées en saison.
Menez-Dregan – Gisement est un site situé dans le Finistère, en Bretagne. Adresse : Pointe du Souc’h / secteur de Menez-Dregan, 29780 Plouhinec.
Période couverte : Paléolithique inférieur (env. 500 000 – 350 000 ans). Art et œuvres : Galets aménagés, outils lithiques, foyers (parmi les plus anciens du monde).
Ouverture : Sentier côtier en accès libre ; visites commentées possibles en été via l’office de tourisme. Tarifs : Accès libre au sentier côtier.
Pour s’y rendre : le gisement s’observe depuis le sentier du littoral (GR34). Le chantier de fouille lui-même n’est pas ouvert au public. Le centre d’interprétation de Plouhinec en donne les clés de lecture.
