Terra Amata, à Nice, est l’un des sites les plus importants d’Europe pour les premières occupations humaines, et l’un des rares à être conservé sous un immeuble.
Découvert en 1966 lors d’un chantier de construction, il fut fouillé en urgence par Henry de Lumley : six mois, quarante mille objets, sur une plage fossile datée d’environ 400 000 ans.
La découverte majeure y fut celle de foyers aménagés, parmi les plus anciens connus au monde, associés à des empreintes de cabanes ovales délimitées par des pierres et des trous de piquets. Ces structures d’habitat sont les plus anciennes reconnues en Europe, même si leur interprétation reste discutée.
Le site conserve aussi une empreinte de pied humain dans le sable durci.
Le musée est installé sur les lieux mêmes, au rez-de-chaussée de l’immeuble bâti ensuite, et présente une coupe du gisement moulée in situ.
Terra Amata – Site et Musée est un musée situé dans les Alpes-Maritimes. Adresse : 25 boulevard Carnot, 06300 Nice.
Période couverte : Paléolithique inférieur, Acheuléen (~400 000 ans). Espèces représentées : Homo erectus. Art et œuvres : Moulage géant du sol d'habitat préhistorique, industrie acheuléenne (galets aménagés, bifaces), traces de foyers, empreinte de pied et dent d'enfant.
Ouverture : Fermé pour travaux. Horaires habituels (à la réouverture) : 1er novembre–30 avril 10h–17h ; 2 mai–31 octobre 10h–18h. Fermé le mardi et certains jours fériés. Tarifs : Plein 5 € · Groupe (10+) 4 € · Gratuit pour les moins de 18 ans, étudiants et demandeurs d'emploi (tarifs applicables à la réouverture).
Pour s’y rendre : dans le quartier du port de Nice, desservi par le tramway (arrêt Port Lympia) et plusieurs bus. Musée fermé pour travaux jusqu'à l'automne 2026 : vérifier la réouverture avant tout déplacement.
