La grotte de Bédeilhac s’ouvre par un porche gigantesque (trente-cinq mètres de large, vingt de haut) dans le flanc du Soudour, en Ariège. Les dimensions sont telles que l’armée allemande y installa un atelier aéronautique pendant la Seconde Guerre mondiale, et qu’un avion s’y est posé en 1970.
Sous cette démesure se cache un ensemble orné magdalénien d’environ 14 000 ans : peintures noires, gravures, et surtout des modelages d’argile; bisons façonnés à même le sol ou plaqués sur des reliefs de la paroi. Cette technique, très rare, ne se rencontre que dans quelques cavités pyrénéennes.
La grotte présente aussi des empreintes de pieds humains conservées dans l’argile, dont plusieurs d’enfants.
La visite est guidée et le parcours reste large et confortable; c’est l’une des grottes ornées les plus accessibles physiquement de France.
Bédeilhac – Grotte est une grotte située en Ariège, en Occitanie. Adresse : Grotte de Bédeilhac, 09400 Bédeilhac-et-Aynat.
Période couverte : Magdalénien, ≈ 15 000 ans. Espèces représentées : Homo sapiens. Art et œuvres : Peintures, gravures et modelages sur argile : bisons, chevaux, bouquetins.
Durée de visite : ≈ 1 h 30. Ouverture : Ouverte env. 30 mars–1er nov (fermée certains vendredis en intersaison). Réservation recommandée. Tarifs : Adulte 11,50 € · Étudiant/-26 ans 8,50 € · Enfant (5–17 ans) 7,50 € · Pass famille 32 €.
Pour s’y rendre : à Bédeilhac-et-Aynat (Ariège), à 4 km de Tarascon-sur-Ariège par la D618. Visite guidée ; chaussures de marche et vêtement chaud conseillés (12 °C).
