Découvertes en 1949 et 1952, les deux grottes de Cougnac réunissent ce qui va rarement ensemble : un décor de concrétions d’une densité spectaculaire, l’un des plus beaux plafonds de stalactites de France, et des peintures paléolithiques authentiques.
Ces peintures comptent parmi les plus anciens dessins figuratifs visibles par le public en France. On y reconnaît des bouquetins, des mammouths, de grands cervidés, mégacéros aux bois démesurés, et des signes.
Le motif le plus troublant est humain : des silhouettes transpercées de traits, que l’on retrouve à Pech Merle, à quelques dizaines de kilomètres. Homme blessé, chamane, figure symbolique ? Aucune interprétation ne fait consensus, et c’est précisément ce qui rend ces figures fascinantes.
La visite est guidée et le nombre de places limité : la réservation est vivement conseillée, et impossible pour le jour même en ligne.
Cougnac – Grotte est une grotte située dans le Lot, en Occitanie. Adresse : Grottes de Cougnac, 46300 Payrignac.
Période couverte : Paléolithique supérieur, ≈ 30 000–18 000 ans. Espèces représentées : Homo sapiens. Art et œuvres : Peintures : mégacéros, bouquetins, mammouths, figures humaines, mains négatives et signes.
Durée de visite : ≈ 1 h. Ouverture : 6 avril–10 juil & 26 août–30 sept : 10h–11h30 et 14h30–17h · 11 juil–25 août : 10h–17h45 en continu, 7j/7 · octobre : 14h–16h. Hors saison sur rendez-vous. Tarifs : Adulte 12,50 € · Réduit 11,50 € · Enfant (5–12 ans) 7,50 €.
Pour s’y rendre : à Payrignac, près de Gourdon (Lot). Visite guidée en français (anglais en juillet-août). Se présenter avant le départ du groupe.
