La nécropole de Bougon est l’un des ensembles mégalithiques les plus anciens et les mieux conservés d’Europe occidentale. Ses premiers tumulus sont élevés vers 4 700 avant notre ère; soit plus de deux mille ans avant les pyramides d’Égypte.
Cinq tumulus se répartissent sur un plateau calcaire de plusieurs hectares, dans un paysage volontairement laissé en prairie. Ils abritent des chambres funéraires collectives, accessibles par des couloirs dallés, où furent déposés des centaines d’individus sur plusieurs siècles.
Le site se parcourt librement, et c’est ce qui en fait le prix : on entre dans les monuments, on touche les dalles, on mesure du corps l’effort qu’il a fallu pour les dresser.
Bougon a aussi été un laboratoire d’archéologie expérimentale : c’est ici qu’ont été menées, à partir des années 1970, des expériences de déplacement de blocs de plusieurs tonnes qui ont renouvelé la compréhension des chantiers néolithiques.
Les tumulus de Bougon est un site situé dans les Deux-Sèvres, en Nouvelle-Aquitaine. Adresse : La Chapelle, 79800 Bougon.
Période couverte : Néolithique, à partir d'env. 4700 av. J.-C. Espèces représentées : Homo sapiens. Art et œuvres : Architecture funéraire mégalithique (tumulus, chambres de pierre).
Durée de visite : Environ 2 h. Ouverture : Ouvert du 1er mars au 1er novembre, fermé le lundi. Mai–sept. : mar.–dim. 10h–18h30. Mars, avril, oct., nov. : mar.–ven. 10h–18h30, sam. et dim. 13h–18h30. Tarifs : Basse saison : plein 7 €, réduit 3 €, famille 20 €. Haute saison : plein 10 €, réduit 5 €, famille 30 €. Gratuit pour les moins de 6 ans.
Pour s’y rendre : ouvert au public, géré par le département des Deux-Sèvres. Le billet donne accès au musée et au parcours extérieur menant aux tumulus. Gratuit le premier dimanche du mois (avril–novembre).
