La grotte Margot est l’une des vingt-deux grottes de la vallée de l’Erve, à Saulges, en Mayenne. C’est la seule grotte ornée préhistorique visitable dans l’ouest de la France et au nord de la Loire, un fait longtemps insoupçonné : la région passait pour vide d’art pariétal jusqu’à des travaux récents.
Classée monument historique depuis 1926, elle conserve des gravures d’animaux de l’époque glaciaire, bisons, chevaux, rhinocéros laineux, ainsi que des oiseaux, des mains et des signes. Ses parois portent aussi des inscriptions et des graffitis de toutes les périodes suivantes, la grotte n’ayant jamais cessé d’être fréquentée : des millénaires de passages humains se lisent sur la même paroi.
La visite se fait uniquement avec un guide, au départ du musée de Préhistoire de Saulges, qui donne les clés de lecture. Elle est accessible dès 3 ans, par groupes de 15 personnes au plus. La grotte Rochefort, présentée avec les grottes du Canyon de Saulges, complète la découverte.
Grotte Margot est une grotte située en Mayenne, dans les Pays de la Loire. Adresse : 650 La Roche-Brault, 53270 Thorigné-en-Charnie.
Période couverte : Paléolithique supérieur, du Gravettien au Magdalénien (environ 25 000 à 12 000 ans avant le présent). Espèces représentées : Homo sapiens. Art et œuvres : Plus de 200 unités graphiques : chevaux, bisons, rhinocéros laineux, oiseaux, mains positives et négatives, signes.
Durée de visite : Environ 45 minutes (visite guidée). Ouverture : Visites guidées tous les jours du 15 mars au 14 novembre, réservation obligatoire en ligne (jauges limitées). Fermeture hivernale pour l’hibernation des chauves-souris. Tarifs : Tarifs adultes, enfants et réduits selon les visites choisies (billets combinés grotte et musée) : voir la page Infos pratiques du site officiel.
Pour s’y rendre : visite guidée uniquement, au départ du musée de Préhistoire de Saulges ; dès 3 ans, 15 personnes par visite. Réservation en ligne obligatoire. Prévoir un vêtement chaud (12 °C) et des chaussures fermées : les sols sont glissants. Visites déconseillées aux personnes à mobilité réduite ou claustrophobes.
