Le Musée d’anthropologie préhistorique de Monaco doit son existence à un souverain savant : Albert Ier, prince océanographe, le fonda en 1902 pour abriter le produit des fouilles qu’il finançait dans les grottes voisines.
Ces grottes : les Balzi Rossi, ou grottes de Grimaldi, à la frontière franco-italienne, comptent parmi les gisements les plus riches d’Europe. Elles ont livré des sépultures paléolithiques exceptionnelles, accompagnées de parures de coquillages et de dents percées, ainsi qu’un ensemble de statuettes féminines gravettiennes.
Le musée présente ces collections, complétées par des séries régionales couvrant une chronologie longue, du Paléolithique inférieur, la grotte du Vallonnet est à quelques kilomètres, jusqu’à l’âge du Bronze.
Il est installé dans les Jardins Saint-Martin, à deux pas du Musée océanographique fondé par le même prince : les deux institutions procèdent du même élan scientifique du début du XXe siècle.
Période couverte : Du Paléolithique à l'âge du Bronze. Espèces représentées : Homo sapiens (hommes de Grimaldi), Néandertaliens. Art et œuvres : Collections des grottes de Grimaldi / Balzi Rossi, faune fossile, outillage et parures paléolithiques.
Ouverture : Tous les jours 9h–18h ; fermé le 19 novembre et le 25 décembre. Tarifs : Adulte 5 € · étudiant 2,50 € · moins de 10 ans gratuit.
Pour s’y rendre : le musée se trouve dans l'enceinte du Jardin exotique, sur les hauteurs de Monaco. Le Jardin exotique ayant fait l'objet d'importants travaux de rénovation, il est prudent de vérifier les conditions d'accès par téléphone avant de venir.
