Le plus vieux foyer du monde ?

Wonderwerk

Une longue galerie où des hominidés ont laissé, il y a environ un million d’années, quelques-unes des plus anciennes traces d’un feu maîtrisé sous abri.

Kuruman · Cap-du-Nord (Afrique du Sud) ·≈ 1 million d’années ·Acheuléen
Biface acheuléen, illustration de l'industrie de Wonderwerk
Image : Biface acheuléen (illustration) · UtaUtaNapishtim, domaine public (Wikimedia Commons)

Un « miracle » long de 140 mètres

La grotte de Wonderwerk (« miracle » en afrikaans) s’enfonce sur près de 140 m dans une colline du Kalahari. Ses dépôts couvrent près de deux millions d’années d’occupation humaine.

En 2012, l’analyse de cendres et d’os brûlés en place, à une trentaine de mètres de l’entrée, a fourni l’une des plus solides preuves d’un feu maîtrisé il y a environ un million d’années, du temps d’Homo erectus.

Temps forts
Le feu maîtrisé

Cendres et os brûlés en place, ~1 Ma : parmi les plus anciens foyers connus.

Deux millions d’années

Une des plus longues séquences d’occupation sous roche au monde.

Les outils acheuléens

Bifaces et éclats jalonnant l’évolution technique.

Gravures et pierres

Blocs gravés et art rupestre plus récents près de l’entrée.