Le Pech Merle est l’une des rares grottes ornées originales encore ouvertes au public en France : non un fac-similé, mais la cavité elle-même, à Cabrerets, dans la vallée du Lot, au cœur du Parc naturel régional des Causses du Quercy.
Les peintures ont environ 29 000 ans. La pièce maîtresse est le panneau dit des chevaux ponctués, deux silhouettes affrontées couvertes de points noirs, accompagnées de mains négatives et de signes. On y voit aussi des mammouths, des bisons, des aurochs, et une empreinte de pas humaine conservée dans l’argile. La cavité elle-même est spectaculaire, avec ses concrétions et ses volumes.
La visite est guidée et se fait sur réservation obligatoire, le nombre de places étant limité pour la conservation des parois. Elle est déconseillée aux enfants de moins de trois ans.
Le billet donne également accès au musée régional de préhistoire installé sur place, qui replace la grotte dans la préhistoire du Quercy : outillage, faune, chronologie et histoire des découvertes.
Pech Merle – Musée est un musée situé dans le Lot, en Occitanie. Adresse : Centre de préhistoire du Pech Merle, 46330 Cabrerets.
Période couverte : Paléolithique supérieur, Gravettien et Magdalénien (art ≈ 25 000 ans). Espèces représentées : Homo sapiens. Art et œuvres : Musée d’art pariétal du Quercy ; contexte de la grotte du Pech Merle (chevaux ponctués, mains négatives), outillage et faune paléolithiques, reproductions et films.
Durée de visite : environ 1h30 à 2h (grotte + musée). Ouverture : Saison 2025, 5 avr.–12 juil. : 9h30–12h / 13h30–17h ; 12 juil.–31 août : 9h15–17h ; 31 août–11 nov. : 9h30–12h / 13h30–17h (horaires saisonniers annuels). Tarifs : Adulte (18 ans et +) 17 € ; 15–17 ans 14 € ; 5–14 ans 9 € ; moins de 5 ans 4 €, un même billet pour la grotte et le musée.
Pour s’y rendre : nombre de visiteurs limité chaque jour : réservation en ligne obligatoire toute l’année ; un même billet donne accès à la grotte et au musée.
