La Vienne cache l’un des chefs-d’œuvre de l’art préhistorique : le Roc-aux-Sorciers, à Angles-sur-l’Anglin. Découvert dans les années 1950 par l’archéologue Suzanne de Saint-Mathurin et son équipe, cet abri sous roche porte une frise sculptée dans le calcaire par les Magdaléniens il y a environ 15 000 ans. On y reconnaît bisons, chevaux, bouquetins, félins et plusieurs figures humaines, dont des silhouettes féminines grandeur nature. La qualité du relief en fait l’un des plus beaux ensembles sculptés du Paléolithique en Europe.
Les vallées de la Vienne, de la Gartempe et de l’Anglin, creusées dans les plateaux calcaires du Poitou, ont été occupées tout au long du Paléolithique. Autour de Lussac-les-Châteaux, la grotte de La Marche a livré au XXe siècle un ensemble célèbre de plaquettes de pierre gravées, où l’on distingue des animaux, mais aussi de rares portraits humains, avec des visages et des profils détaillés. D’autres abris de la région ont fourni des témoins des Néandertaliens. Le département est également riche en dolmens, notamment dans le sud et autour de Poitiers.
Pour découvrir le Roc-aux-Sorciers, dont l’original est fermé pour sa conservation, rendez-vous au Roc-aux-Sorciers, centre d’interprétation situé à Angles-sur-l’Anglin, qui en présente une restitution complète et animée. Ses visites et animations aident à lire la frise. À Lussac-les-Châteaux, le musée de préhistoire de La Sabline expose les gravures de La Marche et l’histoire des vallées voisines, et propose des ateliers et animations pour petits et grands.
